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美しき縫ぐるみ ネザーランドドワーフの歴史 うさぎって何の仲間でしょう？。 うさぎはうさぎに決まっている。 といってしまっては身も蓋もありません。 だいたい動物には、似ているけどちょっと違う仲間がいるものです。 たとえば、トラとネコはずいぶん大きさが違っていても何となく似ています。 ネコやトラはネコ科、イヌやオオカミはイヌ科で、それぞれ科という同じグループに属し、ネコ、イヌ、クマなどの科を集めて食肉目というさらに大きなグループを作っています。 ハムスターやネズミはゲッ歯目といいます。 うさぎも正式には哺乳綱ウサギ目アナウサギ科アナウサギ属カイウサギといいます。 ウサギ目は「ウサギめ」ではなくて、「ウサギもく」と読みます。 またアナウサギというは、私達が飼っていて、普通にうさぎと呼んでいる種類のご先祖様で、まだ家畜になっていない野生種です。 そこでうさぎの本名は、難しくいうとカイウサギで「カイ」は「飼い」の意味で、家畜のうさぎということ。 ちなみに、ロップだ、ドワーフだと普段、種類と称しているのは、カイウサギの中の品種という、一つの種類から人間が作りだしたものをいいます。 イヌのブルドッグやゴールデンレトリーバーのようなものですね。 ウサギ目にはうさぎの他にナキウサギといって、ユーラシアの高地や砂漠に住むネズミのような小さい動物がいるだけです。 うさぎの仲間は約５０種類いますが、みんなうさぎといえば誰もが思い浮かべる長い耳で、ピョンピョン跳ねるうさちゃんの姿をしている種類なのです。 見ためはあまり似ていないナキウサギとうさぎが同じウサギ目なのは、歯の特徴が同じだからです。 うさぎの歯を見ると、ネズミのように上下２本ずつの前歯がよく目立つ出っ歯です。 事実、昔は出っ歯が似ているのでネズミの仲間、げっ歯目に入れられていました。 うさぎは顔だけ見るとげっ歯目のようですが、よく調べてみたら、上の前歯の後ろにもう１本歯があったのです。 ネズミは前歯は上下２本ずつ、うさぎは上下２本ずつに、上の前歯の後ろに小さい歯が２本の合計６本でした。 ネズミと似ていたのは歯だけですから、歯の数が違うなら全然別の種類じゃないか。 というわけで、ナキウサギとうさぎは、ウサギ目という独立した目になったのです。 この裏の前歯は、大きな前歯に隠れていて見にくいのですが、うさぎが口を開けているときに、顔の横から見ると見えることがあります。 でも、無理やり口をこじ開けてみようとすると噛みつかれますよ。 美しき縫ぐるみ ネザーランドドワーフの魅力 美しき縫ぐるみ ネザーランドドワーフの性格 美しき縫ぐるみ ネザーランドドワーフへの接し方 |
   
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美しき縫ぐるみ ネザーランドドワーフにとっての快適生活 美しき縫ぐるみ ネザーランドドワーフの手入れ 美しき縫ぐるみ ネザーランドドワーフの薀蓄・雑学 赤い目をしたうさぎとぱつちり黒目のうさぎ。 以前に小学校を卒業した方ならば、うさぎといえば目が赤い、というのが当たり前だったはずですが、最近は目の黒い、ぱっちり目のうさぎのほうが多いらしいですよね。 目が赤いのはアルビノといって、体のメラニンを作る細胞が働かなくなつてしまう突然変異です。 黒目の所の色素がないので血管が透けているのです。 日本の学校では白色日本種というアルビノを飼っていたのです。 ペットうさぎの元祖は穴堀り名人のアナウサギ。 ペットのうさぎはカイウサギといって、もともとはアナウサギという種類の野生のうさぎを家畜化したものです。 アナウサギはヨーロッパのイベリア半島、スペイン周辺に棲息していましたが、ハンティングのためにヨーロッパ人の手によって、北アメリカ、オーストラリアなどあちこちに放されています。 アナウサギは巣穴を掘ることが特徴で、これに対し、ヨーロッパや日本にも住むノウサギの仲間はトンネル状の巣穴は作りません。 白いうさぎの正体はノウサギの冬毛です。 白色日本種は、赤目で真っ白ですが、しかし、日本に住んでいる野生のうさぎ、北海道のエソユキウサギと東北や北陸のノウサギも、冬になると真っ自な毛に生え変わるのです。 東北方面の人には、白兎は昔からお馴染みだったというわけですね。 ところで、因幡の白兎はアルビノだったという説が有力です。 自い突然変異は神の使いというわけですが、九州などに住むノウサギの中にも、冬に真っ白になる個体もいますから、もしかしたらただの冬毛のノウサギだったのかも知れません。 ピーターラビットの正体はネザーランドドワーフ種？。 ピーターラビットは、世界中で読まれている絵本の主人公ですが、ネザーランドドワーフがモデルになったことでも有名です。 ネザーランドを「ピーターラビット」の名で販売しているペットショップもあるほどです。 ところで、ピーターラビットはれっきとした野生うさぎでも、ネザーランドは今でも血統書付きの個体が出回っているように、野生のうさぎではありません。 実は、絵本の作者のポターは成人して都会で暮らすようになってからネザーランドドワーフを飼育していました。 これが絵のモデルになったのです。 そして、ストーリーの基になっているのはスコットランドに住んでいた野生のアナウサギというわけです。 |
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